Crónica del concierto de Dredg en la sala Heineken de Madrid, 23/06/2011

Regresaban Dredg a España con motivo de la presentación de su nuevo disco, Chuckles and Mr. Squeezy, y la Sala Heineken de Madrid fue el lugar escogido en sustitución de la inicialmente prevista Caracol. Tenía mis dudas acerca del recibimiento que iban a tener las nuevas canciones habida cuenta de su descarado giro pop, pero solo unos acordes hicieron que cualquier duda fuera disipada.
La velada comenzó con los mallorquines Trestrece, a los cuales pillé a mitad de repertorio. El sonido no les acompañó demasiado, así que tengo que indagar en la red para enterarme que son una banda de rock indie con multiples influencias. Que le echaran voluntad y arrojo fue suficiente para ganarse los aplausos del escaso público que asistió a su actuación. Seguidamente llegó el telonero principal, una banda madrileña llamada Talen de la que, tras unos minutos de navegación por internet, soy incapaz de encontrar dato alguno [edito: el nombre es Tenpel, no Talen, por eso era incapaz de encontrar nada suyo en la red; mil disculpas por el error]. Su música parecía algo más pesada, aspecto al que contribuyeron sus dos guitarristas y su cantante, con frecuentes vocalizaciones extremas. Aunque parecían ser más conocidos por el respetable que ya empezaba a llenar el recinto, siento no poder decir lo mismo. El sexteto cumplió con la tarea de calentar algo más el ambiente, aunque tuvieran serios problemas para ubicarse en el reducido escenario por el que tuvieron que moverse.

La gente quería a Dredg, y para cuando salieron a escena la Heineken ya presentaba un aspecto imponente. Sonaron los primeros acordes del Another tribe, tema que abre su nuevo álbum, y rápidamente se notaron dos cosas: una, el público se iba a rendir incluso con la peor de sus canciones; dos, el cuarteto, ocasionalmente acompañado por un guitarrista de apoyo, estaba enchufadísimo, en especial su frontman Gavin Hayes, el cual comenzó con una tremenda energía. Lamentablemente los problemas técnicos se hicieron notar en el primer tercio de la actuación, con acoples que taladraban los oídos de público y músicos, y oscilaciones en el volumen de algún instrumento, lo que hizo que un asistente entrara y saliera del escenario con demasiada frecuencia (Mark Engels llegó a amagar con arrojar su guitarra contra un amplificador en señal de frustración). Fue el único detalle que pudo descentrar a la banda en algún momento, pero se sobrepusieron y la parroquia les perdonó los deslices técnicos.

Siguiendo con el repertorio, continuaron con Upon returning, también del nuevo disco, único corte del mismo donde se pueden escuchar algunos riffs reconocibles como tales. Seguidamente el delirio invadió la platea cuando comenzó el repaso de sus canciones antiguas con Not than simple, llegando la explosión con Bug eyes, quizá su tema más representativo y que estuvo a punto de irse al garete debido a los mencionados contratiempos con el sonido. Le sigueron Information, una pieza que aúna la calidad y comercialidad que atesora The pariah, the parrot, the delusion, su disco de 2009, Whoa is me de su celebrado El cielo (2003) y, según el setlist, un fragmento de Movement V 90 Hour Sleep, de su primer disco de 1999, Leitmotif, y que a mí me fue imposible reconocer. Hay que decir que si bien a Gavin se le vio esforzado y con muchas ganas, el sonido general fue demasiado opaco y denso, ahogando su voz salvo cuando la ocasión pedía un descenso de volumen instrumental. Es la mayor pega que le puedo poner a la actuación de Dredg ya que, de no conocer las canciones, se hacía difícil seguir las estrofas.

Continuaron con LightSwitch, de su penúltimo disco, y con la parte final de piano pregrabada, lo cual me supuso una pequeña decepción. Me quedé con las ganas de ver al baterista, Dino Campanella, tocando ambos instrumentos a la par, cosa que ya se le ha visto antes. En Bugs eyes Gavin no se quiso apartar y no pude apreciar si Campanella, al menos en ese tema, hacía gala de su particular dualidad instrumental. Mención especial merece la versatilidad de Dino que, lejos de ajustarse a lo habido en los discos, añadía nuevos enfoques y exhibía una notable capacidad de improvisación en los tambores mientras no paraba de arrojar baquetas que el público recibía alborozado.


Ode to the sun, del Catch without arms (2005), su disco más popular, continuó elevando los niveles de excitación del respetable, cosa que tuvo continuidad con Planting seeds. Down without a fight fue la elección más cuestionable de todo el repertorio, al ser el tema más electrónico y experimental de todo su último disco. En él, Mark abandonó la guitarra y se pasó al teclado mientras que el bajista Drew Roulette hacía lo propio con las percusiones. La densidad sonora hizo irreconocible el tema hasta que Gavin entonó las ultimas estrofas. El nivel volvió a subir cuando Gavin entonó los primeros compases de Pariah, a la que siguieron Of the room y la última del Chuckless... de la noche, The Thought Of Losing You, que evidenció ser la mejor recibida en ésta su nueva entrega discográfica. Hung Over On Tuesday y The Canyon Behind Her se sucedieron entre aplausos y la instrumental Down To The Cellar puso el broche final a casi una hora y media clavada de concierto. Sin bises, que siempre jode, pero con la duración y la intensidad suficientes para dejar satisfecha a la concurrencia.

En resumidas cuentas, un diez para Dredg en actitud y entrega. En cuanto al repertorio, es algo que nunca deja satisfecho a todos. Yo eché de menos Sang real y sobre todo Same old road, pero he de admitir que, en general, las canciones estaban bien escogidas. Sobre el sonido, qué más añadir que no haya dicho ya; desvirtuó lo que pudo ser un concierto memorable dejándolo en algo sobre todo disfrutable por los conocedores de la trayectoria del grupo. Vi a Paradise Lost en esta misma sala en 2005 y la impresión fue muy distinta. Esperemos que para futuras visitas los miembros de Dredg y su equipo de asistentes sean más escrupulosos en el apartado técnico.

Thomas Jefferson, todo un visionario en 1802

A través de Twitter he conocido esta cita de Thomas Jefferson que merece la pena ser subrayada.

La imagen está alojada en la web de Gomaespuma.

La tontería de las brasas en la noche de San Juan

La pasada noche fue noche de San Juan. Es tradicional que durante esa noche se prendan hogueras (en la playa, creo, ignoro si en otros lugares) y a su alrededor haya fiesta y jolgorio. También está extendida la costumbre de caminar descalzo sobre brasas ardientes, existiendo una especie de mística acerca de ello en el que las creencias religiosas juegan un papel importante.

Por supuesto, no hay nada sobrenatural en salir indemne de un paseo con los pies desnudos sobre brasas calientes. De hecho, la explicación es bien sencilla y bastan unas nociones de física básica para comprenderla. Las brasas, producto de los momentos finales de la combustión de madera o carbón, son malas conductoras del calor. Esto significa que para que el calor que despiden se transmita a un objeto que las toque el contacto debe tener una cierta continuidad. Si uno pasa rápidamente, con un contacto relámpago entre la planta de los pies y la fuente de calor (las brasas) a éste no le da tiempo de transmitirse a las extremidades del caminante. Así de sencillo.

Todos hemos visto en televisión alguna la estampa de personas caminando deprisa sobre las brasas, algunas cargando a otras, y luego exhibiendo sus pies incólumes. Si se fijan el paseo apenas dura unos pocos segundos (pero muy pocos), dependiendo de la longitud del recorrido. Los hay que aluden a su fe para explicar lo sobrenatural del fenómeno, pero ninguno se detiene a mitad de camino para enfatizar la robustez de sus creencias. Sin duda saben lo que les esperaría.

Si de verdad quieren poner a prueba su fe les sugiero que cambien las brasas procedentes de la combustión de madera por una plancha de metal, y que efectúen el mismo procedimiento al que están habituados en la noche de San Juan. El éxito de asistencia está asegurado porque no serán pocos los que piensen que se está celebrando una barbacoa.

La prensa de partido sigue tomando posiciones

Los medios tradicionales son la monda. En especial los periódicos son una especie de sub-producto descacharrante absolutamente vendido al poder político, del cual son simples herramientas de propaganda. Hoy nos despertamos con la siguente portada de La Razón:

Sus responsables ven acercarse una época en que podrán ser diario de cabecera del próximo Gobierno, y en su absoluto y manifiesto entreguismo han decidido plantar cara a cualquier cosa que amenace la paz y la estabilidad política de los cuatro años a partir de marzo de 2012. El movimiento de los indignados es, hoy por hoy, una mosca cojonera en ansiado futuro en el que la derecha ejercerá un poder casi absoluto, así que toca desacreditarlo cuantas veces se atreva a capitalizar portadas.

El diario católico compara cifras de votantes en las pasadas elecciones del 22 de mayo con la asistencia estimada a las manifestaciones de ayer por toda España. Sin entrar en las guerras de cifras, cuya transversalidad ideológica es notable, el argumento hace no pocas aguas. En primer lugar diremos, en relación a los manifestantes del 19J, que son todos los que están, pero seguramente no están todos los que son. No podemos decir lo mismo de los votantes, ¿verdad?, donde no hay más cera que la que arde, o sea, lo que salga de cada urna. Una manifestación no es el resultado de nada a efectos legales, así que es una sandez considerarlo así. A continuación cabría señalar la presencia en las marchas de gente por debajo de la edad legal de voto: no he leído el artículo (el médico me ha recomendado no consumir basura) pero apuesto a que no hay un análisis que incluya este factor.

Que las manifestaciones del 19J no han supuesto ninguna plusmarca de asistencia no es algo que tengamos que negar. Pero si tenemos en cuenta que no cuentan con ningún medio de masas dándoles apoyo y difusión y que son las redes sociales las que soportan el peso de su expansión tampoco cabría considerarlas un fracaso. Ofrecer los datos de la forma en que lo hace La Razón es tomar por estúpidos a sus lectores, pero si lo hacen será porque saben que se lo pueden permitir.

Uno percibiría más la honestidad del razonamiento si lo empleasen en otras circunstancias, por ejemplo, para evaluar la cantidad de católicos existente en España. Hagámoslo con datos: en la campaña del IRPF de 2009 hubo 7.260.138 ciudadanos que marcaron la casilla de la Iglesia Católica en el impreso para la declaración de la renta. El total de declarantes ese año fue de 19.224.118, según datos de la Agencia Tributaria, elevando pues el porcentaje de católicos declarados a un 37,76%. ¿Justifican estas cifras, donde poco más de un tercio de la población revela su catolicismo cuando realmente es importante desvelarlo, el trato privilegiado que se le da a la religión vaticanista? ¿Se plantean los responsables de La Razón si el tratamiento que le dan a la religión católica debería ser acorde a estos datos?

Pero estoy haciendo trampa. No estoy contando a los católicos no obligados a declarar porque no reúnen los ingresos mínimos, o porque no trabajan, o porque... lo que sea. Justo la misma trampa que hace La Razón en su portada de hoy.

Por último, aunque ya más cogido por los pelos, este periódico muestra un rechazo tan frontal al movimiento 15M y allegados que habrá que suponerle también oposición a todo lo que exigen. Por tanto, hay que deducir que La Razón se posiciona a favor del mantenimiento de los privilegios de políticos y banqueros; de la presencia de imputados en listas electorales o de que estos no sean inhabilitados si se demuestra su culpabilidad; de que la opacidad en la gestión pública siga siendo la norma; de la supeditación del poder judicial al poder político... Es decir, La Razón está a favor de la propagación de la corrupción en la vida política española.

¿A que mola? Huelga decir que este es un razonamiento falaz, ya que omito toda alternativa que pudiera contradecir la conclusión última, pero reconocerlo denota unos escrúpulos de los que carece un periódico de partido. La Razón lleva ya un tiempo compitiendo duramente con ABC y El Mundo en ser el rotativo elegido para este menester. Parte desde una posición de inferioridad a tenor de su menor tirada, pero cuenta con una total ausencia de complejos y sentido del ridículo. Y así llegará lejos.

Un análisis crítico del movimiento #15M

Una de las más serias barreras que deberían franquear las plataformas de indignados, más pronto que tarde, es el de su ideologización. No pocas de sus demandas son tradicionales en la izquierda, y eso hace que para muchos todo lo relacionado con el #15M esté bajo sospecha. Si este es un auténtico movimiento apartidista no se debería postergar este debate. No se trata de satisfacer al votante del PSOE frustrado por el giro político del gobierno socialista, ni de catapultar el programa electoral de la depauperada Izquierda Unida. El objetivo es, o debería ser, forzar las costuras del sistema, pero no para terminar reventándolas sino para volverlas a coser con un hilo más fuerte. Ser anti-sistema es hoy sinónimo de ciudadanía comprometida, de honestidad moral y de hartazgo hacia un estado de cosas que favorece la presión perenne hacia los más débiles. Y es el propio sistema el que ha favorecido este cambio de paradigma. El perroflautismo es el recurso fácil de quien está interesado en obviar las cuestiones de fondo y que solo se hable de rastas en el pelo, camisetas anarquistas y okupadores de inmuebles.

Negar que el movimiento #15M tiene su raíz en la izquierda sería estúpido. Blandir la bandera ideológica en su representación, también. Los hay que incluso, en su afán por el descrédito de las movilizaciones, tratan de asociar el #15M con Zapatero y el llamado zapaterismo. Veamos, es cierto que el desencanto está muy generalizado entre los votantes socialistas, tanto que ha roto muchos esquemas. Pienso que entre muchos simpatizantes y votantes ocasionales (este matiz es importante) existía una especie de benevolencia tácita hacia el PSOE de forma que, aunque no fuera su fuerza política soñada, siempre que no traspasaran determinadas líneas rojas contaban con su apoyo en las urnas, con el fin también de frenar a un partido que consideran nocivo como es el PP. Digamos que esa masa de votantes “toleraba” al PSOE por ser la fuerza con opciones de gobernar con la agenda social y política más afín a sus principios. Y algo es algo. Dicho de otro modo, no hablamos de un electorado rendido, sino pragmático. Aunque le gustaría llegar a diez se conforma con cinco antes que quedarse a cero.

Pero hete aquí que las líneas rojas se traspasaron al aceptar la injerencia de los mercados en políticas soberanas, con los recortes sociales como archiconocida consecuencia. Ese fue el momento en que ese electorado ocasional o de conveniencia decidió que era demasiada concesión pasarla por alto. Que se puede renunciar a un paquete de principios a cambio de avanzar, por lento que sea el avance, vale, pero siempre que se avance. Y dado que la progresión, que ya estaba casi en punto muerto, se detuvo en seco, hasta el punto de comenzar una marcha atrás, se fraguó la explosión popular en el seno de la izquierda y que algunos llegaron a denominar “autoapuñalamiento”. Afloraron los indignados. Lo que pudo ser un movimiento completamente apartidista en su nacimiento, algo desde su inicio se quiso dejar claro, pronto comenzó a exigir mejoras en el sistema perfectamente asumibles por cualquiera (las relativas a la ley electoral, a los privilegios políticos y bancarios, la denuncia de la corrupción...) pero arrastrando consigo toda una cohorte de singularidades típicas de los grupos de izquierda: querencia por la tasa Tobin, repudio al gasto militar, marcado carácter anti nuclear, indisimulado republicanismo, laicismo manifiesto... Todo ellas demandas legítimas, algunas incluso deseables, pero no creo que deban ser el objeto del debate ahora mismo.

Desde este blog se fomenta el pensamiento crítico, y semejante actitud tampoco debe echarse en falta en lo relativo al #15M. Pese a que ha habido personajes de la izquierda institucionalizada que han sufrido ya las iras de los indignados, es cierto que no se han cargado las tintas lo suficiente sobre el gobierno de la nación. El ejecutivo que todavía preside Zapatero contribuyó al inflado de la burbuja inmobiliaria con su inacción, la cual no fue digna de su atención hasta que sufrió el pinchazo. Las CC.AA. socialistas tienen tanta responsabilidad como las populares en la aplicación de las políticas urbanísticas que potenciaron el fenómeno, ya que no hay que olvidar que son las autonomías y los ayuntamientos los mayores poseedores de competencias a éste respecto.

Zapatero erró innumerables veces en el diagnóstico de la crisis y no fue capaz de implementar políticas capaces de reducir sus efectos. No han sido solo los recortes, ha sido también la gestión general de la crisis, tanto antes de revelarse como tal como después, la que ha arrastrado a todo el PSOE a la senda del desastre electoral. Se ha dado una imagen de incompetencia y de incapacidad abrumadoras, tanto que ha sido imposible de ignorar por los menos anclados a la servidumbre política. Los responsables del movimiento #15M están pasando de puntillas por todo ello, y esa es una mala manera de ganarse credibilidad.

Cuestiones anejas al movimiento #15M

Aunque comparto el fondo de las reivindicaciones que originaron la acampada de la Puerta del Sol y todo lo que vino después, hay aspectos que no me convencen o directamente me disgustan. Por señalar lo más importante para el devenir de la llamada #spanishrevolution, la dispersión de ideas, conceptos, proclamas y lugares es el resultado de lo mal que se está asimilando la atención suscitada. Es cierto que el movimiento #15M es aún neonato y lo más normal sería verlo crecer y evolucionar en las próximas semanas y meses. Es lo que todo deseoso de verlo triunfar debería tener en mente, así que tal vez tengamos que ser pacientes y darle tiempo para ver como gestiona lo conseguido hasta ahora. Si es capaz de aglutinar sensibilidades de manera constructiva de forma que se convierta en una fuerza verdaderamente representativa del sentir general. De una cosa estoy convencido: hace falta más pragmatismo y menos ideología. Y un aislamiento radical de todo elemento violento que se confunda entre sus filas. No hay que proporcionar excusas para la criminalización del movimiento, algo a lo que gustosamente se va a prestar tanto el poder mediático establecido como el político.

A este respecto, percibo nerviosismo en sectores de la derecha social, mediática y, como no, política. El PP está viviendo el momento dulce que le proporcionan las urnas y no quiere por nada del mundo ver entorpecida su triunfal marcha hacia Moncloa, directos al poder absoluto. La prensa conservadora, ya sea por rastreros, ya por sectarios, se está apresurando a buscar el descrédito del movimiento #15M. Es una facción del entramado sistémico corrupto que ha empujado a las masas a la sublevación popular. El papel queestán jugando los medios tradicionales es el que cabría esperar de un aparato de propaganda del poder político. Son otra pieza más que debería ser barrida del mapa democrático, una anomalía de la que el civismo ciudadano debiera dar buena cuenta mediante la información responsable y su difusión por vías alternativas. Son la metástasis del cáncer que se está intentando extirpar.

Es evidente que ninguna reforma legal podrá doblegar a corto plazo el carácter español: la chapuza, el enchufismo, la picaresca, el cainismo, el todo gratis… Son rasgos muy arraigados en nuestra cultura, de innegable raíz cultural. Precisamente por eso las modificaciones legislativas están encaminadas a ir moldeando ese carácter, esculpiéndolo para ver si poco a poco vamos dejando atrás esos carpetovetónicos hábitos y maneras de ser que tanto daño han hecho al progreso de este país.La reforma de la ley electoral, a mi juicio la que primero habría que abordar, es una de las más demandadas. Por sí sola claro que no va a solucionar todos nuestros problemas, pero reducir el poder de los dos grandes partidos sí me parece algo por lo que vale la pena apostar. De hecho, lo considero una prioridad en el momento actual. Debería ser el punto de partida a partir del cual poner sobre la mesa el resto de reformas.

Una de las críticas que leo hacia los indignados reside en su nulo interés, a juzgar por los eslóganes usados, en ampliar las libertades individuales. Yo comparto algunos conceptos liberales, pero siempre en el marco de un estado fuerte y consolidado que ayude a mantener el equilibrio social. El liberalismo que propugnan algunos lo veo como el principio del fin de los estados, pero también de las naciones. Si no hay un estado que uno sienta cercano y preocupado por reequilibrar desigualdades, si lo reducimos al mínimo o inclusive lo hacemos desaparecer, ¿que le queda a la ciudadanía como elemento cohesionador? ¿Los rasgos culturales? Por favor, ¿desde cuando la cultura está por delante de los intereses económicos?Me parece obvio que no se puede hablar de libertad del individuo cuando ese individuo carece de libertad económica. Para ser libre debe existir la posibilidad de ejercer esa libertad sin más cortapisa que la que impongan unas leyes justas y equilibradas: la libertad de uno no puede suponer la pérdida de libertad del vecino. Cuando el poder económico decide sobre el devenir de los países, ignorando la voluntad popular y atropellando el bienestar social, apelar a la libertad individual es atender mas al efecto que a la causa. Con la libertad económica secuestrada, acotada a los márgenes dictados desde mercados e instituciones financieras que no han sido elegidos por el pueblo, no hay libertad del individuo que se pueda hacer valer.

También leo a modo de crítica que los indignados quieran forzar un cambio del sistema desde fuera, cosa que se considera ilegítima. Puedo estar de acuerdo en que la democracia se cambia desde dentro pero, ¿qué pasa cuando el sistema está tan blindado y sus representantes tan distantes de lo que pasa en la calle? ¿Qué ocurre si el ciudadano se ve completamente al margen del sistema durante los cuatro años que dura una legislatura? La corrupción se generaliza, los privilegios se extienden, las prebendas y manejos oscuros se convierten en moneda común, pero no se articula nada para frenar semejante escalada. ¿Que le queda al pueblo llano mientras acumula indignación y resentimiento en su interior? ¿Sentarse y esperar a que sus señorías les vuelvan a conceder la gracia de meter una papeleta en la urna? ¿En eso consiste la democracia? ¿Eso es el "gobierno del pueblo"? ¿Nos debemos conformar?

Volviendo al principio, una vez se sienten de una vez las bases sobre las que de verdad se quiere trabajar, el movimiento #15M debería sopesar su transmutación en partido político, con nombre y responsables ante la opinión pública. Es el fruto que deberíamos obtener una vez que madure todo los que los indignados han llevado a cabo hasta el momento.

El blog cambia de nombre y su autor de alias

Pues sí. Me cansé del Flash de cámara, nombre que jamás tuvo demasiado sentido ya que este no es un blog sobre fotografía; además, siempre aparecía en las búsquedas de Google sobre este tema (lo cual me ha debido reportar visitas, no digo que no). Y este es un blog donde se reflexiona mucho, no me lo nieguen.

También tiro a la basura el Flashman con el que vengo firmando en blogs y foros desde 1998. Simplemente me aburrí de él. Y me apetece un nombre más neutro como alter_ego, que es lo que a fin de cuentas soy cuando me pongo el disfraz de opinador. El cambio de aspecto general es un añadido que la página también estaba pidiendo a gritos.

Supongo que quien conozca este blog y lo intente encontrar en los buscadores lo tendrá más difícil a partir de ahora. La URL (también la cambiaría de no suponer una ruptura con todo lo que este blog ha podido suponer, por poco que sea) estaba hasta hace un minuto asociada con un nombre y un autor. Esto cambia, así que si este sitio ya era ignoto por casi toda la humanidad, a partir de ahora lo será un poco más. Que nadie se asuste, lo superaré.

La pena es no poder también modificar los datos en Twitter y Facebook. Qué se le va a hacer.

The Blackout, Thursday, Panic! At The Disco y White Lies, Rock diverso para no perder comba

Hoy toca entrada musical. Seguidamente paso a comentar algunos discos que vengo escuchando durante las últimas dos semanas.

The Blackout - Hope

Este es un sexteto galés que pretende sonar como las bandas usamericanas noventeras y de primeros de siglo XXI. The Blackout sigue la estela de Limp Bizkit, Linkin Park o Papa Roach y ofrece un Rock-Metal alternativo con pocos ingredientes que no hubieran sido ya explotados con anterioridad, de modo que la inspiración a la hora de componer y la garra y frescura de su sonido son las bazas con que cuentan. Digamos que cumplen a medias. En Hope, su último disco, encontramos a partes iguales melodías y agresión, piezas convincentes y otras que ponen a prueba nuestra paciencia. Se echa en falta algo más de suciedad en la producción, ya que todo el CD suena demasiado limpio, dando el aspecto de producto prefabricado. Pienso que la dualidad vocal que representa su pareja de cantantes está desfasada y ya no aporta nada de valor al conjunto; la estructura de sus canciones está más vista que el tebeo y el estribillo es el punto central de cada tema; si falla aquel éste se viene abajo. No obstante, es un disco disfrutable (al menos parcialmente) por los aficionados al Rock duro sin mayores pretensiones.




Thursday – No Devolución

Me entero de la existencia de esta banda con su sexto disco, ya me vale, así que me he perdido todo lo que este quinteto usamericano hubiera hecho de bueno o de malo hasta la fecha. Me pondré al día con ellos, pero ahora toca hablar de No devolución, lo último que han sacado a la venta. En este disco predominan las atmósferas por delante de las guitarras, justo lo contrario de lo que, al parecer, ha predominado en su trayectoria. Mucho teclado, guitarreos en segundo plano, aires emo y voces ensoñadoras son seña de identidad de Thursday en 2011. Me recuerdan a 30 Seconds To Mars en algunos aspectos, aunque no se quien explotó la fórmula primero. Lo suyo ha sido una evolución desde posturas más explícitas a otras menos asequibles, por lo que esta obra merece varias escuchas para valorarla en su justa medida. Los motivos por los que otro les rechazaría de plano son los que a mí me animan a indagar en su discografía.




Panic! At The Disco – Vices And Virtues

Estoy sorprendido por este Vices and Virtues. No se si es Rock, Pop, revival ochentero, música disco... pero el caso es que engancha. Es un disco que perfectamente puede disfrutar el aficionado adscrito a cualquiera de las tendencias anteriormente mencionadas, así que algo bueno debe tener. Es la tercera entrega de Panic! At The Disco, también procedentes de los USA, y la colección de hits que en él encontramos es lo que más llamativo. La inspiración compositiva es notable, pese a que la primera impresión es de reiteración formal. Qué demonios, también hace falta talento para escribir estribillos que se te claven en el cerebro tan certeramente, y le reconozco esta virtud a siete de los diez cortes del CD. Vices and virtues está hecho desde la carencia de complejos y el deseo de proporcionar un producto con el que disfrutar sin complicaciones, de eso no cabe duda, pero no por ello está exento de calidad. La producción es muy ochentera (esa batería...), con arreglos que hacía años que no escuchaba en el mundo del Rock, siendo que ese barroquismo sonoro se traslada en lo visual a sus videoclips. Otro grupo en cuyo pasado habrá que escarbar.




White Lies - Ritual

El primer disco de los británicos White Lies, To Lose My Life (2009), que era una oda revivalista al Post Punk, supuso una sorpresa por su frescura y desparpajo y por la calidad de sus canciones. En 2011 intentan repetir éxito con Ritual con el consiguiente problema de tener que, al menos, igualar el registro anterior, ya que musicalmente la propuesta es básicamente la misma. ¿Lo consigue? Bajo mi punto de vista, algo tan parecido no podrá nunca superar a su predecesor, no si no incluye elementos que lo diferencien y le confieran personalidad propia. Seguimos con ese estilo encorsetado a medio camino entre el Post-Punk de los primeros 80 y el Pop-Rock espacial, teniendo los teclados el mayor protagonismo y dando la guitarra ocasionales contrapuntos. Precisamente es la estrechez estilística la que puede acabar sepultando la joven carrera de este cuarteto. Un tercer disco según los mismos esquemas puede ser letal para ellos. [Actualizo: tras darle otra pasada a este disco admito que mi juicio no era demasiado preciso. Sí suena distinto al anterior álbum: casi no hay guitarras, es más bailable y los sintetizadores cobran todo el protagonismo. Casi suena como el Tecno-pop de los 80, me llegaron a recordar a The Human League)]

El PP y su enemigo interior

Se ha liado parda con la presunta quiebra de Castilla La Mancha. El Partido Popular ha denunciado el ruinoso estado de las cuentas castellanomanchegas antes de hacerse cargo de las riendas de la comunidad, lo que lleva a pensar que solo desde la suposición pueden hacer semejante afirmación. A mí me parecería estupendo que lo denunciasen si contaran con datos en mano, pero esto tiene más pinta de otro episodio de sobreactuación que recuerda a los espías que María Dolores de Cospedal denunció ante las cámaras de TV pero no ante el juez. El histrionismo de quien se sabe con el respaldo de una base social granítica e impertérrita ocurra lo que ocurra.

Y con esto no digo que Castilla La Mancha no esté en quiebra, es que no lo se, y como no lo se mi deber como persona responsable es no hacer afirmaciones concluyentes hasta tener la seguridad de que lo que digo es cierto. Esa es la responsabilidad exigible a los cargos del PP que se han descolgado estos días con la bancarrota castellanomanchega. Esa es la responsabilidad de la que la clase política abdica a diario y que cada día hace aumentar más la brecha entre esta suerte de nueva aristocracia y las clases populares.

El PP vuelve a las andadas. Está crecido gracias a sus recientes éxitos electorales, y ello le confiere seguridad y confianza para volcarse en la empresa de apalizar al adversario en todos los órdenes desde los medios que sabe no solo afines, sino directamente rendidos a su estrategia electoral. Cuando ganen las elecciones del año que viene será mejor que nos preparemos para sufrir una apisonadora como no se recuerda otra igual.

Pero las mayorías amplias son un arma de doble filo. Hay algo de lo que tengo un amplio convencimiento: cuanto más grandes son las mayorías parlamentarias más al monte llevan a los partidos que las disfrutan, y más rechazo social general. Cuanto mayor sea la mayoría absoluta que el PP consiga en marzo de 2012, en más burradas se embarcarán, mayor será el rodillo con que nos aplanen y, por tanto, más movilizarán al voto de centroizquierda para sacarles de Moncloa en 2016. Si siguen así, con el PSOE en estado de derribo e inmerso el país en la peor crisis desde la II Guerra Mundial, el PP sólo conseguiría, auguro, el rédito de gobernar durante 4 años. No me negarán que es un logro sólo al alcance de verdaderos incompetentes.

Si hubiera alguien con dos dedos de frente en ese partido, y con poder para hacer valer sus posturas, apostaría por bajar el tono del discurso general. Con ello tal vez perdería el favor de su sector más ultramontano, aunque pienso que el tradicional pragmatismo electoral de la derecha social española haría poco perceptible esa pequeña pérdida, y quizá le costaría obtener una mayoría más pequeña. Pero, en contrapartida, gozarían de mayores probabilidades de gobernar durante más tiempo. Estaríamos hablando de dos a tres legislaturas al no provocar, con una actitud más moderada, la movilización del electorado puente, ese que se encuadra entre el centro y el centro-izquierda y que es el que desequilibra balanzas electorales.

Deberían olvidarse los extremismos, de maximalismos excluyentes y dejar de buscar la confrontación por el puro desgaste de un adversario al que saben noqueado. Aunque sea por puro pragmatismo político. No lo tendrán mejor, con su rival en las horas más bajas de su historia, para presentarse ante el ciudadano como algo diferente y ganarse si no su favor, al menos su respeto. Pero en Génova parece que solo hay depredadores ávidos de degollar al enemigo, incapaces de, cuando les viene todo de cara, mostrar otra cosa que no sean sus vísceras y sus ansias de aniquilación moral. El principal enemigo del PP lo tienen dentro, y si no hay ahí nadie lo suficientemente inteligente para percibirlo les hará la misma jugarreta cada pocos años, limitando sus opciones de gobierno.

La plaza de Colón de Madrid, vetada para los skaters

Paso a menudo por la plaza de Colón de Madrid. Y era frecuente encontrar casi en cualquier época del año a jóvenes en monopatín practicando y haciendo saltos y piruetas. Me llamaba la atención su arquetípica indumentaria: sudaderas con capucha, pantalones XXL, gorras, auriculares... Todo muy de película americana. Siempre me preguntaba si vestirse según el cliché explotado por las multinacionales era lo que esos chavales entendían por rebeldía. Probablemente no era algo que se plantearan, pocos son los adolescentes que se cuestionan cosas como esa. El caso es que todo esto me parecía finalmente accesorio. Lo primordial era que esos chicos empleaban su tiempo libre en hacer deporte, socializar y, en cierto modo, cultivar el espíritu de superación. Y todo ello me parecía muy sano.

Hasta que esto dejó de ocurrir.

La foto que antecede (pinchar para ampliar) es el estado del tramo peatonal de la plaza de Colón en la actualidad. Este era el lugar antaño frecuentado por skaters madrileños. Digo antaño porque la última reforma del pavimentado parece que tenía como única finalidad echar a estos jóvenes del lugar. Objetivo conseguido, por cierto. Esas franjas transversales que se observan y que atraviesan la calle a lo ancho son tiras adoquinadas cuyo relieve detiene en seco a cualquier monopatín, o como poco dificulta mucho su avance. En paralelo a la vía, el ancho bordillo que antes era plano, y al que subirse suponía un reto para los skaters, ha sido salpicado de placas de piedra a intervalos de forma que ahora tiene un relieve escalonado. Huelga decir que no hay quien patine por ahí, tal y como se aprecia también en esta otra imagen (pinchar para ampliar).

Como digo, desde que la plaza sea abrió por completo al público con este nuevo pavimentado no he vuelto a ver a los chavales del monopatín. Ni un solo día. De ahí que, no encontrándole otro sentido a esta reforma, termine por deducir que el objeto de la misma era, precisamente, impedir la cómoda práctica de tan lúdico pasatiempo. Desde luego, para solucionar el problema de acumulación de agua cada vez que llueve no ha sido a juzgar por las fotos. Dinero público invertido, en definitiva, para que unos jóvenes que solo quieren pasar un buen rato sin molestar a nadie vean como su lugar de reunión se convierte en un sitio hostil para ellos. 

Un momento. ¿He dicho sin molestar a nadie? Veamos, no niego que las idas y venidas de estos quinceañeros sobre ruedas no pudieran suponer motivo de molestia para algún transeúnte. En sus denodados intentos por mejorar su repertorio de cabriolas es cierto que a veces no eran muy conscientes del tránsito humano alrededor suyo, pero a mí nunca me supuso un problema cada vez que tuve que atravesar la plaza. Qué demonios, ¿molestaban más que el corte de calles con motivo de la celebración de una competición ciclista, una manifestación o una procesión? ¿Causaban más perjuicio al viandante que el ruido del tráfico o la polución? ¿Merece la pena en la España de los casi 5 millones de parados y casi nulas expectativas de futuro privar a unos jóvenes de tan sana diversión? Se me ocurren cosas mucho peores en las que esos muchachos podrán emplear su tiempo libre ahora que saben que los poderes públicos actúan para excluirles del uso de una ciudad que tienen igual derecho a considerar suya.

Una fábula sobre el bipartidismo

Bueno, en realidad no se si trata exactamente sobre el bipartidismo, pero viendo el vídeo a mí me recuerda la dinámica política que tenemos en España. "Mouseland" está inspirada en Thomas C. Douglas, prominente activista y político, elegido en 2004 como “El canadiense más grande de todos los tiempos”. Fue reconocido como padre del paso del sistema de salud canadiense al modelo de Asistencia Sanitaria Universal. Creo que vale la pena saber cómo pensaba este hombre.

Retrato de la sociedad española, por Mariano José de Larra

Ruegoles que presten atención a lo que sigue, que no es sino un extracto de la Carta a Andrés, escrita desde las Batuecas por el pobrecito hablador, artículo escrito en la década de los 30 del siglo XIX por Mariano José de Larra.

    Y para confirmación de esto mismo, un dialogo quiero referirte que con cuatro batuecos [españoles] de estos tuve no ha mucho, que en todos vinieron a contestarme en sustancia una misma cosa, concluyendo cada uno a su tono y como quiera:

     -Aprenda usted la lengua del país -les decía-. Coja usted la gramática.

    -La parda es la que yo necesito -me interrumpe el más desembarazado, con aire zumbón y de chulo, fruta del país-: lo mismo es decir las cosas de un modo que de otro.

    -Escriba usted la lengua con corrección.

    -¡Monadas! ¿Qué más dará escribir vino con b que con v? ¿Si pasará por eso de ser vino?

    -Cultive usted el latín.

    -Yo no he de ser cura, ni tengo que decir misa.

    -El griego.

    -¿Para qué, si nadie me lo ha de entender?

    -Dese usted a las matemáticas.

    -Ya se sumar y restar, que es todo lo que puedo necesitar para ajustar mis cuentas.

    -Aprenda usted física. Le enseñará a conocer los fenómenos de la Naturaleza.

    -¿Quiere usted todavía más fenómenos que los que está uno viendo todos los días?

    -Historia natural. La botánica le enseñará el conocimiento de las plantas.

    -¿Tengo yo cara de herbolario? Las que son de comer, guisadas me las han de dar.

    -La zoología le enseñará a conocer los animales y sus...

    -¡Ay! ¡Si viera usted cuántos animales conozco ya!

    -La mineralogía le enseñará el conocimiento de los metales, de los...

    -Mientras no me enseñe dónde tengo de encontrar una mina, no hacemos nada.

    -Estudie usted la geografía.

    -Ande usted, que si el día de mañana tengo que hacer un viaje, dinero es lo que necesito, y no geografía; ya sabrá el postillón el camino, que esa es su obligación, y dónde está el pueblo a donde voy.

    -Lenguas.

    -No estudio para intérprete: si voy al extranjero, en llevando dinero ya me entenderán, que esa es la lengua universal.

    -Humanidades, bellas letras...

    -¿Letras? De cambio: todo lo demás es broma.

    -Siquiera un poco de retórica y poesía.

    -Sí, sí, véngame usted con coplas; ¡para retórica estoy yo! Y si por las comedias lo dice usted, yo no las tengo que hacer: traduciditas del francés me las han de dar en el teatro.

    -La historia.

    -Demasiadas historias tengo yo en la cabeza.

    -Sabrá usted lo que han hecho los hombres.

    -¡Calle usted por Dios! ¿Quién le ha dicho a usted que cuentan las historias una sola palabra de verdad? ¡Es bueno que no sabe uno lo que pasa en casa...!

    Y por último concluyeron:

    -Mire usted -dijo el uno-, déjeme usted de quebraderos de cabeza; mayorazgo soy, y el saber es para los hombres que no tienen sobre qué caerse muertos.

    -Mire usted -dijo otro-, mi tío es general, y ya tengo una charretera a los quince años; otra vendrá con el tiempo, y algo más, sin necesidad de quemarme las cejas; para llevar el chafarote al lado y lucir la casaca no se necesita mucha ciencia.

    -Mire usted -dijo el tercero-, en mi familia nadie ha estudiado, porque las gentes de la sangre azul no han de ser médicos ni abogados, ni han de trabajar como la canalla... Si me quiere usted decir que don Fulano se granjeó un grande empleo por su ciencia y su saber, ¡buen provecho! ¿Quién será él cuando ha estudiado? Yo no quiero degradarme.

    -Mire usted -concluyó el último-, verdad es que yo no tengo grandes riquezas, pero tengo tal cual letra; ya he logrado meter la cabeza en rentas por empeños de mi madre; un amigo nunca me ha de faltar, ni un empleillo de mala muerte; y para ser oficinista no es preciso ser ningún catedrático de Alcalá ni de Salamanca.

    Bendito sea Dios, Andrés, bendito sea Dios, que se ha servido con su alta misericordia aclararnos un poco las ideas en este particular. De estas poderosas razones trae su origen el no estudiar, del no estudiar nace el no saber, y del no saber es secuela indispensable ese hastío y ese tedio que a los libros tenemos, que tanto redunda en hora y provecho, y sobre todo en descanso de la patria.

El artículo entero lo tienen aquí. Se encuentra recopilado en el volumen Artículos de costumbres.

No me digan que el texto no tiene jugo. Larra hace una corrosiva disección del español medio haciendo énfasis tanto en la supina ignorancia que le caracteriza como en la arrogancia que la acompaña. El dicho la ignorancia es osada cobra una nueva dimensión cuando al mayor representante del romanticismo español desvela su faceta más sarcástica.

Pero lo más espeluznante es la vigencia con que tan despiadada descripción, realizada hace casi dos siglos, retrata al español medio actual. Rebozados en su propia estulticia, los batuecos, que es como Larra se refería a los españoles, desprecian a la gente culta y preocupada por su formación intelectual. El único interés que parece motivarles es el dinero, lo que da cuenta de su avaricia y es de lo poco que puede alejarles de la pereza, mientras que el enchufismo ya parece parte esencial de la cultura patria en los albores del siglo XIX así como la asunción de que las camarillas hereditarias están destinadas a no dar golpe.

A mí me parece una descripción que cuadra perfectamente con la mayoría de fauna que puebla este país llamado España. Un país que, gracias a las mentalidades que Larra acertó a retratar hace camino de un par de siglos, permanecerá en el mar de la mediocridad durante un plazo que se hace imposible determinar.